《阿尔谢尼耶夫的一生》第一节

本节是全书的开篇，分三部分。第一部分，作者交代自己的出身：半个世纪前出生于俄罗斯中部父亲的庄园，对家族历史所知甚少，只知道自己属于没落的显赫名门……

本节是全书的开篇，分三部分。

第一部分，作者交代自己的出身：半个世纪前出生于俄罗斯中部父亲的庄园，对家族历史所知甚少，只知道自己属于没落的显赫名门，家族徽章是盾面上的宝石戒指与三把花剑。他感叹乡间生活没有生与死的观念，若无人告知，自己甚至不知道年龄。他还提到家乡的许多城市虽曾有光荣历史，如今已破落，只剩十字军时代的塔楼与教堂。

第二部分，作者追忆幼年。最初的记忆只是一瞬间的画面：秋日阳光照在山坡上。他形容童年是忧伤、贫瘠的，自己在荒凉偏僻的庄园里长大，却很早就感知到空间与时间，对远方心生向往。记忆里留下的多是孤独时刻：夏夜躺在院子里看云，幻想飞向天空；在麦地里救起一只甲虫，看它飞走而生出离别之愁；夜里独自躺在床上，望着窗外的星星出神。

第三部分，作者记述童年时与父母的第一次旅行。一家人乘四轮马车前往城市，途中在橡树林遇到一个腰插斧头的农民，令他既害怕又着迷。进城后，宏伟的钟楼、集市上的一盒黑鞋油、一双新皮靴和一条短皮鞭都让他欣喜不已。返程时，他看见路旁一幢带铁栅栏的黄色大房子里站着一个神情痛苦的囚徒，父母的解释不足以说明他内心的感受，他凭直觉感到了那个人灵魂的可怕，这与此前遇到的强盗带给他的印象截然不同。