《天下》第 37 集
罗云鹏和慕容秋带着满腔悲愤上了马车，周纪元跟在后面苦笑着也坐了上去。
罗云鹏和慕容秋带着满腔悲愤上了马车，周纪元跟在后面苦笑着也坐了上去。罗云鹏抹了把泪，瞥了他一眼，冷冷丢下一句“坐好”，随即一鞭挥出，马车猛地向前窜了一大步，周纪元一个不稳，险些摔下去。
被关进刑部大狱的钱嘉义躺在草垛上，心里七上八下。他既担心周纪元能否带姜腾鲛的日记按时赶到公堂，也忧心盼儿的安危，翻来覆去怎么也睡不着。他睁开眼，看见一个熟悉的身影从对面袁大均的牢房里迅速离开，不禁一愣。过了一会儿，一颗小石子打在他头上，他揉着脑袋坐起身，见对面的袁大均正朝他打手势，嘴里无声地说着，手指在空中比划：“如果……我们联手……也许我们都有救……”钱嘉义笑了笑，回道：“我也不怕……袁兄，你打算怎么对付他们？”袁大均确认四周无人监视后，面向钱嘉义，一边说一边写：“信！许显屯的那封亲笔信……”
魏忠贤只睡了四个时辰便被噩梦惊醒。他梦见自己登基称帝，文武百官跪拜朝贺，可众人一起身，竟都变成凶恶的老虎扑向他。他拼命奔逃，老虎却如影随形，眼看就要葬身虎口，魏忠贤惊醒过来。不久，崔呈秀、客光先和许显屯被召进内室。魏忠贤正由丫鬟们服侍着用早餐，厨房备了五十种点心、二十种小菜和包括燕窝粥在内的十五种粥品，长案桌摆得满满当当。魏忠贤目光灼灼地问：“沐云州抓到了吗？”许显浑身发抖，答道昨晚将他们围在小揽村的旧茶馆，他们却从秘洞逃脱，目前东厂已全力缉拿。魏忠贤一听没了胃口，把碗一丢，下令马上封锁京城，官司打完前任何人不得随意进出，违者格杀勿论。他又叫住崔呈秀，问奉圣夫人那边有何动静，崔呈秀说暂时未发现异常，只是近来不少朝廷大臣进出奉圣夫人府，大概是夫人在帮千岁爷安抚朝中大臣。魏忠贤陷入沉思。
离正式开堂还有一个时辰，刑部卫兵便将钱嘉义捆上双手提出牢房。袁大均高声喊道：“钱兄，保重！”钱嘉义会意地点头，身后的狱卒推了他一把：“啰嗦什么，快走！”在大狱的拐角，钱嘉义与同样戴着刑具的妻子余倩儿相遇。两人不顾一切走到一起，紧紧握住对方的双手，狱卒拼命上前将他们拉开。钱嘉义冲妻子喊道：“倩儿，我一定会救你出去……倩儿，我保证……”余倩儿含泪点头，这对有情人被强行分开，拖出了大狱。
罗云鹏、慕容秋和周纪元躲进瑞王府，藏下之后才发现事情远没那么简单。整个京城已被戒严，街道封锁，店铺被逼关门，行人纷纷躲回家中。大街上全是东厂和锦衣卫的士兵，行人稍有迟缓便会被抓，沐云州的画像贴满大街小巷。罗云鹏他们在瑞王府内暗暗叫苦，慕容秋也急起来，把沉睡的盼儿交给罗云鹏，施展“燕子飞”轻功上了屋顶，可远处立刻有人喊：“什么人？瑞王府有情况，来人……”周围的屋顶上，锦衣卫发现了慕容秋，立刻拉弓搭箭。负责这片警戒的客光先闻讯驱车赶来，下车便领着锦衣卫士兵去砸瑞王府的大门。罗云鹏和周纪元一惊，屋顶一排利箭射来，慕容秋跳落在地，紧张地说：“周围的屋顶都有哨兵，我们被发现了……”话音未落，砸门声已起，厚重的大门在重击下发出吱吱声。他们跑进后院，三个东厂高手已出现在屋顶：“站住！”罗云鹏捡起几颗石子丢过去，三人脸部中招，跌下屋顶。慕容秋一刀劈开后门门锁，三人迅速走了出去。
慕容秋从后巷探出头，一眼看见停在巷口附近的客光先的马车，她眼睛一亮，回身与罗云鹏低语一句。罗云鹏会意，把盼儿交给慕容秋，自己上前从后面点了车夫的穴道，将他拖入后巷，换上车夫的衣服。慕容秋抱着盼儿和周纪元迅速上了马车，罗云鹏最后上车，朝着刑部衙门急驶而去。一路上遇到关卡，罗云鹏便高举从车夫身上拿到的令牌，高喊：“锦衣卫客大人，有公务在身……闪开……”客光先在京城飞扬跋扈，几乎人人都认得他的车，又见罗云鹏举着令牌，更加深信不疑，一路顺畅地到了刑部衙门所在的街道。不料押解钱嘉义的囚车在前面挡道，罗云鹏为防碰撞勒紧缰绳，马车一颠簸惊着了盼儿，凄厉的哭声顿时传开。一队锦衣卫骑马从后面追来：“拦住刺客！他们抢了客大人的马车，拦住他们！”罗云鹏和慕容秋护着周纪元跳下马车，士兵们将他们包围在刑部衙门之外。钱嘉义高喊：“住手！他们是我的帮手，不是刺客。你们弄错了……”一个狱头上去给了他一下，钱嘉义头上流着血被拖进刑部衙门。
叶长彪吼道：“别让他们进去，上！”东厂和锦衣卫的刀手、剑客冲上来，罗云鹏和慕容秋护着周纪元，抱着盼儿奋力厮杀，一步步冲向刑部衙门，每靠近一步都要付出血的代价。罗云鹏和慕容秋一前一后舞动长剑，勇不可挡，杀进了刑部大门。叶长彪等人刚要跟上，慕容秋和罗云鹏撒出一把石子，门外士兵倒下一片，三人趁机关上大门，跳进刑部前院。刑部士兵围上来，罗云鹏朗声道：“金刚剑罗云鹏特受钱嘉义所请，前来公堂候审……请大家行个方便……”士兵们知道罗云鹏的厉害，又多少同情前刑部要员钱嘉义，只围不攻。罗云鹏和慕容秋护着周纪元、抱着盼儿向前走，士兵们持矛持剑后退着。叶长彪带人冲进来，拉弓搭箭对准他们。
刑部公堂上，钱嘉义头上流着血被拖进来，他突然推开身边的两个卫兵，拿起鼓槌拼命击鼓，鼓声震天。几个卫兵冲上来想拉开他，已在公堂上的余倩儿飞身上前，踢开那些卫兵。钱嘉义从地上爬起继续擂鼓，余倩儿虽双手戴着夹具，双腿却灵活，打得卫兵无法近身。隆隆鼓声中，信王、魏忠贤、顾秉谦和文炳勋走出议事房来到院子里。信王大怒：“都给我住手。听我的命令，所有士兵后退三步……”叶长彪无奈地带人后退三步。信王指着罗云鹏他们：“罗云鹏、慕容秋放下你们的武器……”两人互看一眼，慢慢扔下武器。刚才还在哭泣的盼儿此时懂事地收敛了哭声，闪着大眼冲慕容秋笑。信王突然吼道：“刑部衙门乃朝廷重地，岂能由着你们胡闹，把他们给我拿下！”士兵们冲上前抓住罗云鹏和慕容秋，给他们戴上夹具。偌大的中院中间，只剩下周纪元一个人抱着盼儿，欲哭无泪地站着。
人都到齐了，刑部尚书文炳勋拍下惊堂木：“东厂状告余倩儿行刺皇上一案第三次开堂……在案件正式审理前，本人宣布一个由四位主审官监督、刑部组织的专家鉴定的最后结果。经鉴定，钱嘉义提供本公堂的所谓许显屯四年前给杨临江的亲笔信是伪造的。”他抬起头：“钱嘉义，对此你有什么解释？”钱嘉义看看崔呈秀，又看看魏忠贤：“那好，魏大人，我想请前刑部给事中袁大均出庭作证！”满堂哗然。崔呈秀脸色煞白，朝门口的客光先使了个眼色，客光先会意离去，走出大堂对叶长彪耳语几句，叶长彪带人骑马而去。刑部师爷到大狱提审袁大均，他正闭目养神，狱卒高声喊道：“袁大均，出来，传你上公堂。”袁大均心里松了口气，嘴里喃喃道：“差不多晚了半个时辰……”出了大狱，在上马车前，客光先骑马赶到，盯着他意味深长地说：“袁大均，等会儿上公堂小心点。你不为自己，也要为你的家人多考虑……”袁大均嘴角的肌肉轻轻抽动了一下：“谢谢客大人提醒……”钻进了囚笼。与此同时，熹宗帝正和客巴巴及八美人在玩耍，客巴巴怂恿八美人对熹宗提议去划船，熹宗满心欢喜地应承下来，又命手下打探审案消息。
袁大均走进刑部公堂，一下子跪在地上。钱嘉义上前问道：“袁大均，前天傍晚你在狱中发生了什么事？”崔呈秀又是一惊，忽然明白也许在钱嘉义被关进大狱的短短一上午，两人之间已达成某种默契。袁大均轻轻一笑：“我昨天傍晚在写一封密信，告诉我侄子有人要他帮忙，请他照办……”钱嘉义问：“你侄子是干什么的？”袁大均答道：“他是刑部笔迹鉴定专家袁承建……”一席话如同引爆了一颗炸弹，满堂哗然。大堂外，叶长彪急切赶来悄悄对客光先说：“袁大均的家人失踪了，他们家空无一人……”客光先似乎早料到这个结局，淡淡地说：“知道啦……”就在这时，袁承建来到公堂。信王亲自问：“袁承建，袁大均说昨天傍晚给你写了一封密信，有这事吗？”袁承建看看叔叔，点头：“回王爷，有这事……送信人让我把许大人的亲笔信烧掉，换成他伪造的假信……大人，属下知法犯法，罪该万死！”文炳勋又问：“那封作为证物的信件呢？”袁承建答：“被来人当场烧掉啦……”袁大均一听呆若木鸡。没有证据，钱嘉义又一次陷入被动，他坚持要许显屯到刑部接受询问。信王知道这是最后一战，为钱嘉义作了担保，魏忠贤皱着眉头没有作声。
许显屯气愤地对客光先说：“我一个当朝二品大员要接受钱嘉义这个囚犯审问，这是对我和千岁爷的污辱！”他大骂崔呈秀无能，直到刑部师爷进来催促，才不情愿地换上官服。许显屯特意穿上一身二品新官服，昂首走进公堂。钱嘉义询问他四年前姜腾鲛被掉包逃跑一事，许显屯竭力否认与这事有任何瓜葛。钱嘉义冲周纪元不经意地挥挥手，周纪元早就按捺不住：“许大人，尽管你可以否认，可是姜腾鲛的日记上把一切都写得明明白白……”他从怀里拿出一本日记。许显屯脸色顿时变了。崔呈秀质疑这本日记的真伪，由于刑部档案库被烧，一时找不到姜腾鲛的笔迹进行比对，钱嘉义傻了。崔呈秀又拿出周纪元指证信王的口供，质疑周纪元的品性。