《天下》第 22 集
公堂之上，信王朱由俭与同事钱嘉义相对而立。朱由俭心中有愧，向钱嘉义微微点头，钱嘉义也默默回礼，两人都明白，面前的对手十分棘手。
公堂之上，信王朱由俭与同事钱嘉义相对而立。朱由俭心中有愧，向钱嘉义微微点头，钱嘉义也默默回礼，两人都明白，面前的对手十分棘手。杨寰厉声质问信王，称刑部已查实他勾结锦衣卫缇帅田尔耕，妄图谋反。信王鄙夷地反驳，说自己身为大明王爷，只会守护朱姓江山，绝不会做这种卑鄙之事。杨寰便命人记录疑犯拒不认罪，并请袁大均代表刑部陈述案情。
此时，皇上熹宗与客巴巴、八美人悄然来到刑部大堂的屏风后。刑部官员见状吓得跪倒，熹宗示意他们噤声。太监们轻手轻脚抬进大卧榻，八美人依偎在皇上怀里。袁大均上前陈述，指控信王本月犯下两条死罪：初八指使田尔耕在乾清宫前预谋行刺皇上；事情败露后又指使田尔耕行刺三位王爷，企图借皇上念及亲情脱身。信王无奈，自嘲虎落平阳被犬欺。钱嘉义极力反击，称锦衣卫百户罗云鹏和武大进、武二进在护送王爷途中，已抓获凶手并供出幕后另有其人，他将这伪造的口供呈上请王爷和魏公公过目。客巴巴见王爷们想方设法拖延案情，便在熹宗耳边悄悄挑拨，说三位王爷一心偏袒信王。熹宗脸色骤变，立刻命王体乾传旨，召魏忠贤、杨寰和三位王爷速来见驾。
魏忠贤心中发慌，担心案子牵连自己，便劝王爷们不要拖延，以免皇上不悦。桂王冷冷回敬，说不能为了讨皇上高兴就制造冤案。此时王体乾从屏风后出来，低声向众人传话，三人面色大惊，随他消失在屏风后。后堂里，熹宗帝威严而坐，客巴巴陪在一旁。瑞王想开口，被熹宗止住，他直接问杨寰：刑部是否还有新证据？杨寰答称尚有两个重要证据未在公堂出示。熹宗当即决定继续审案，自己就坐镇督阵，直到审出结果。众人跪谢后回到公堂。客巴巴明白，熹宗动怒是因为心中的旧刺——当年郑妃软禁熹宗想立福王为帝时，三位王爷最强烈支持郑妃，理由是熹宗性情软弱，远不如福王适合称帝。这件事让熹宗对三位王爷心存芥蒂，十几年来，虽然他们谨小慎微、竭力辅佐，但一旦熹宗察觉他们有蒙骗的迹象，心口便会隐隐作疼。今天王爷们的表现，让熹宗觉得他们在支持信王、反对自己，这一刻，熹宗心里起了杀机。
钱嘉义和信王相对无语，眼神里交换着不安。魏忠贤一行从后堂出来，直奔审判台，钱嘉义心中一沉，预感果然应验。杨寰拍下惊堂木，宣布案件继续审理，请袁大均速速呈报证据。袁大均作揖后称，有一位证人能证明本月月初一下午，信王在府中召集田尔耕等人密谋暗害皇上。杨寰问此人是谁，袁大均看向信王，说出是跟随信王十几年的信王府管家周二爷。信王眼中流露出无限悲凉，他曾传话给钱嘉义，万一周二爷上堂指证，一定要用往日恩情击垮他，绝处逢生。没想到对方为了灭口，不惜杀人嫁祸，一股怒火涌上信王胸口，他怒斥袁大均血口喷人。魏忠贤拍下惊堂木，喝止信王不得无理，让袁大均接着说。后堂里，熹宗看着信王发火，轻轻对身后的客巴巴和八美人说：看好啦，好戏就要开场了，真是有趣。
钱嘉义止住冲动的信王，反问袁大均为何认定是信王府的人所为。袁大均不慌不忙，称田尔耕余党的口供是人证，此外还有物证——杀害周二爷的短刀，他把刻有“信”字的短刀放在信王面前。信王接过一看，哑然无语，这确是信王府家兵的兵器。魏忠贤替他解围，说还有田尔耕余党作旁证，随即话锋一转，质问信王为何要在太平盛世于家中养一支庞大军队。他知道这话题足以刺激后堂的皇上。瑞王敏感地插话，称这是题外话，请说正题。后堂的熹宗不满，说这怎么会是题外话。客巴巴不失时机，说魏公公问得好，她也想知道信王爷养一百七十多人的军队想干什么。熹宗脸已拉长，恨恨地命王体乾快叫锦衣卫的人候在那儿，随时听令。王体乾躬身应是，快步走出。
信王独自生着闷气，心想养军队还不是因为魏忠贤总想法子潜入信王府做手脚，光今年家兵就抓住了五拨潜入王府的小偷，否则怎么会那么多王府的东西落到魏忠贤手中。可这些话拿不到公堂上，他只好愤愤不乐。钱嘉义微微一笑，恳请都察院给事中周纪元上堂作证。杨寰挥手示意，刑部枢密高喊传周纪元上堂。瑞王见杨寰在威胁周纪元，忙说有本王在此，有话尽管直说。周纪元点头应是。后堂里，客巴巴撇嘴，说瑞王这是明着给周纪元撑腰。熹宗冷笑，让夫人由他们去，自己倒要看看他们还能得意多久。
周纪元犹豫片刻，终于下定决心，回说本官没有看到周二爷受过任何酷刑。这回答完全出乎钱嘉义和王爷们的意料，两人面面相觑，大为吃惊。情急之下，钱嘉义要求验尸，双方又起争执。瑞王不满，说别拿皇上压本王，他这就去禀明圣上，将此案压后审理。这时王体乾再次出现在公堂，魏忠贤暗笑，瑞王虽是皇上亲叔叔，论了解皇上的心思远不如自己。王体乾上前传话：皇上说了，验尸的事以后再说，别总纠缠在一个问题上，今晚这个案子就要审个水落石出，皇上就在后面等着结果，听明白了吗？三位王爷垂头丧气，信王一下子明白皇上就在后面，而且两道口谕全是冲着他来的，连皇上也不相信自己，心凉到了心底。他把手伸进口袋。袁大均胸有成竹，称还有一个关键人证，不但能证明月初一下午信王召集田尔耕等人密谋造反，还能证明信王就是直接策划乾清宫谋杀皇上和王爷的幕后凶手。杨寰命速带证人上来，周纪元回避着信王质问的眼神，被押下去。三个凶手当场指证信王，案子似乎到了毫无转机的地步。
信王突然站起身仰天大笑，笑声中满是悲怆。堂上的人全愣住了。信王笑出了眼泪，那却是伤心欲绝的泪水。他拿出皇上御赐的匕首，狠狠朝自己胸口刺去。满堂震惊，钱嘉义手急眼快，伸手一挡，信王的手一偏刺中了自己的手臂，顿时血流如注。钱嘉义马上撕破自己的官服给信王包扎。情急之中，钱嘉义发现这三个杀手是假的，便孤注一掷地反击，杀手露出了破绽。袁大均插话说，钱大人已经把犯人审乱了，请求压后审理。魏忠贤附和，说犯人审久了会思维混乱。桂王打断他，说不妥，皇上有令让今晚审出结果，接着审吧。后堂里，客巴巴压抑急切，说这么审犯人，连正常人都会犯晕，何况罪犯。熹宗眉头紧锁，说这才审了多久就犯晕，他倒要看看怎么回事，他也看出杀手有些蹊跷。客巴巴吓得赶紧住嘴。
杨寰沉不住气，指着杀手手臂上的“忠”字纹身，说这三个杀手是当场在乾清宫门前抓获的，钱嘉义到底想证明什么。钱嘉义收住笑容，请杨大人别忘了，自己和袁大人都是刑部审案高手，这点雕虫小计还瞒不过在下。从纹身的色泽和皮肤的吻合度看，这纹身最多纹了两天，请袁大人鉴定。袁大均在纹身露出时就知道了这点，他对魏忠贤收集证据的做法本有保留，万万想不到会有人为打倒信王不惜伪造证据，惊讶之余，良心不容他撒谎，便默默点头。沉默良久的魏忠贤突然发话，厉声问杀手到底是什么人、谁指使他们诬陷信王爷，随即反戈一击，拍下惊堂木，命人把杨寰和袁大均拿下。事情变化之快，连信王和钱嘉义都意想不到。王体乾又一次出现在公堂，高呼皇上有旨，公堂上所有人立刻跪倒。王体乾传熹宗口谕：命魏忠贤和三位王叔速把诬陷信王的幕后真相查清，于午时三刻前向朕禀报，不得有误。魏忠贤的心又一次剧烈跳动，他的目光与信王劫后重生的目光碰到一起，魏忠贤感到了从心底涌出的寒气。