《英国史·全3卷》第二百一十节

本节讲述1845—1849年爱尔兰大饥荒的成因与英国政府的应对。

本节讲述1845—1849年爱尔兰大饥荒的成因与英国政府的应对。

饥荒前，爱尔兰人口激增，多数农民占地极少，几乎完全依赖马铃薯为生。1845年，起源于美国的马铃薯晚疫病传入欧洲，官员和植物专家误判其为天气所致，并错误指导农民留种带病块茎，导致1846年疫情大爆发。

皮尔政府秘密购入美国玉米平价售出以济灾，并借此于1846年废除《谷物法》后辞职。继任的拉塞尔政府因担心袒护爱尔兰地主而不愿直接援助，财政大臣伍德与屈维廉则坚持市场自然调节，反对限制谷物出口。政府仅以高强度、低报酬的公共工程实施救济，妇女儿童也被迫以繁重劳动换取微薄收入，饥民大量饿死，甚至出现食烂菜叶、饿毙羊圈的惨状。