《英国史·全3卷》第一百七十九节

1810年前后拿破仑在欧洲大陆称霸，他封锁大陆以摧毁英国经济，导致英国出口骤降、失业与物价齐涨。

1810年前后拿破仑在欧洲大陆称霸，他封锁大陆以摧毁英国经济，导致英国出口骤降、失业与物价齐涨。1811—1812年间，自称“卢德将军部队”的工人团伙在英格兰中部和兰开郡捣毁机器，当局虽将破坏机器定为死罪，运动仍持续到危机结束。1812年首相斯宾塞·珀西瓦尔被刺，民众竟为刺客叫好；1813年威灵顿在西班牙获胜、拿破仑远征俄国惨败，但国内骚乱不断，驻军达1.2万人。1815年滑铁卢战后，25万遣散士兵涌入萧条的劳工市场；当局为安抚地主通过《谷物法》，粮价居高不下，而权贵大兴土木，与4.5万贫民挤在济贫院外形成鲜明对比。

激进分子对此愤怒不已。托马斯·斯宾塞计算出纳税人每年供养权贵的开支后去世；作家威廉·哈兹里特转行做国会记者，在《考察家报》上撰文抨击特权阶级，痛斥华兹华斯、柯勒律治等旧友蜕变为托利党人。1816年他详细刻画了“现代托利党人”的特征：盲目崇古、维护特权、反对教育穷人。作者指出这些指责并不完全公允，辉格党同样狭隘，且不少托利党人也同情穷人，只是主张统治阶层自我改良而非挑战其合法性。哈兹里特尤其反感华兹华斯接受朗斯代尔伯爵资助、出任印花税官，对其大加嘲讽。