《论美国的民主》第六十三节

本节论述美国最高法院的特殊地位以及联邦宪法优于各州宪法的原因。

本节论述美国最高法院的特殊地位以及联邦宪法优于各州宪法的原因。

美国拥有前所未有的强大司法权。最高法院是唯一的国家法院，负责解释法律与条约，其职权几乎完全具有政治性。它最独特之处在于可以审理州与州之间的争端，其判决关乎联邦的和平与存亡。这种权力虽大，却依赖于舆论；若法官鲁莽腐败，联邦将面临无政府或内战的危险。作者指出，这种危险的根源不在于法院构造，而在于联邦制国家本身的体制需要。

联邦宪法之所以优于各州宪法，主要归功于联邦立法者的智慧与爱国精神。联邦立法者有意削弱了民主政府的固有危险：他们延长议员任期，避免立法机构过度依赖选民；通过参议员的资格与选举方式差异，使两院能代表更优异的才智而非单纯反映多数意志；他们将行政权集中于总统一人，保障其薪酬与任期，使其独立于立法机构；同时确保司法权的独立，规定法官薪酬固定且职位不得变更。相比之下，各州立法机构往往屈服于民主本能，使行政长官沦为立法机构的工具，并干预法官任命与薪酬。因此，联邦政务的处理比各州更为公正、稳妥与明智。

最后，作者指出美国联邦宪法与其他联邦（如瑞士、德意志、荷兰）的差异。虽然这些国家的宪法授予中央的权力与美国大致相同，但它们的联邦政府通常软弱无力，而美国联邦政府却能果断处理公共事务。这是因为美国宪法规定了几项产生深远影响的新原则，使美国政府成为一个不完整的国家政府，而非单纯的联邦政府。