《论美国的民主》第八十七节

本节先列出美国宪法中关于外交权的条款：总统经参议院同意缔结条约、任命并接见大使。

本节先列出美国宪法中关于外交权的条款：总统经参议院同意缔结条约、任命并接见大使。随后梳理《联邦党人文集》、肯特和斯托里的评论，得出结论：参议院兼具立法与行政双重性质，实践中承认总统单独开启、指导并临时缔结条约，再由参议院批准或修改；总统是对外事务的唯一代表。关于条约是否还需国会立法，众议院与华盛顿曾有分歧，最终华盛顿的观点被普遍接受。作者据此评论杰克逊总统对法国的无礼举动，认为法国可要求美国作出解释，并指出总统任期将满，只会造成暂时的尴尬。

在本章正文前，作者说明民主政府不限于美国的共和形式：只要政府真诚表达多数意志即是民主，它可存在于联邦、君主国或共和国中，美国的结构只是其中之一而非唯一最佳形式。进入正文后，作者指出民主政府的弊端显而易见——法律常有缺陷、频繁变动、侵犯既得利益，其益处却需长期观察才能发现；其优点在于法律总体上照顾多数人的利益，而多数没有与自身对立的利益。但民主立法在技术上不如贵族制度：贵族能自我克制、着眼长远、集中力量于一点。