《论美国的民主》第二十八节

本节围绕民主时代的命运与政治科学的定义展开论述。作者首先指出，认为当下时代与其他时代雷同是误区。

本节围绕民主时代的命运与政治科学的定义展开论述。

作者首先指出，认为当下时代与其他时代雷同是误区。基督教世界正面临一场已无法遏止、但仍可引导的运动，核心问题已从文明的进步转为文明的命运，从政府形式转为社会存在本身，人们面临专制或共和的选择；旧式的、受道德约束的绝对权力已不复存在，取而代之的将是罗马、拜占庭式的专制。

其次，作者强调托克维尔的目标超越一般政治观察，他试图重新定义“政治科学”：这是一门从哲学延伸到法律、再延伸到事实的倒金字塔式科学，与执政艺术并行；一个民族的文明程度与其政治科学的复杂程度成正比，全新的世界需要全新的政治科学。每个社会的政治科学如同一种知识氛围，无形中支配着统治者与被统治者的行为。

最后，作者通过笔记勾勒出三种社会状态的对照：旧制度下贵族与君主制的德行（如对国王的爱戴、责任意识、反对专制的个人力量），民主共和制下的新观念（如权利思想、协会、对自由的热爱、渐进的民主运动），以及当下的过渡现状——人们既畏惧权威又蔑视权威，既抛弃了旧制度的德行，又未采纳新制度的观点，找不到任何可以取代祖先习性与道德的东西。