《剑桥德国史》第三十九节

本节首先指出，欧洲一体化与19世纪德意志统一虽有相似，但背景迥异。

本节首先指出，欧洲一体化与19世纪德意志统一虽有相似，但背景迥异。20世纪90年代德国在国际危机中尚显被动，而到2002年伊拉克危机时，施罗德政府已能与法国一道，基于民众的和平主义坚决反对美国动武。9·11事件后世界格局变得多极且难以预测，德国在新的和平主义与后民族主义态度下，努力克服冷战遗留问题。

随后，本节探讨了德国历史的“特性”。作者认为，将德国史归因于其居中的地缘位置过于简单，但强调了德国史应置于国际视角下考察。一个显著特点是政治实体领地不重叠，如哈布斯堡与普鲁士的领土部分在帝国之外，这既带来了独立性，也造成了利益冲突与权力分散。作者批评了目的论的历史观，认为将19世纪晚期至20世纪的问题归咎于长期因素是片面的，历史断裂点（如1945年）也并非唯一。同样，德国文化对政治的影响也常被夸大，其解释往往是政治社会的产物。最后，作者总结道，任何历史书写都受其时代影响，关于德国史“特殊性”的答案会随时代变化，对它的探索与争论将持续下去。