《剑桥德国史》第十四节

18世纪，部分德意志邦国出于人口与经济考量对宗教少数派表现出有限宽容，普鲁士先后接纳胡格诺派、萨尔茨堡新教徒等，形成宗教多元格局。

18世纪，部分德意志邦国出于人口与经济考量对宗教少数派表现出有限宽容，普鲁士先后接纳胡格诺派、萨尔茨堡新教徒等，形成宗教多元格局。犹太人境况也有所改善，凭借资金和金融才能为邦国服务，出现"宫廷犹太人"，并获得定居、办学等有限特权，代表人物摩西·门德尔松为启蒙运动作出贡献。

德国启蒙运动兴起较晚，早期思想者有莱布尼茨、普芬多夫、沃尔夫等，哈勒大学是其与虔敬主义竞争的中心。随着文盲率下降、报刊和各类社团激增，公众讨论活跃，启蒙思想多由低级公务员和官员推动，落实为司法、宗教宽容等改革。史学界对"开明专制"看法不一，腓特烈二世、约瑟夫二世等君主受启蒙影响，但改革更多源于现实的经济、军事和政治需要。康德在《什么是启蒙？》中将启蒙定义为运用理性的勇气，其认识论与道德思想、黑格尔的学说奠定了现代德国哲学。18世纪晚期，歌德与席勒推动德国文学复兴，宫廷赞助也促进了文学繁荣。