《剑桥德国史》第十八节

1848年革命由法国国王倒台触发，德意志各地爆发起义，领主纷纷让步，自由派借机推动全国选举。

1848年革命由法国国王倒台触发，德意志各地爆发起义，领主纷纷让步，自由派借机推动全国选举。法兰克福国民议会以中产阶级为主，讨论统一与宪法，最终通过“小德意志”方案，将皇冠授予普鲁士国王，但议会缺乏实权，普鲁士退出对丹战争即暴露其软弱。

保守派随后反击，在奥地利和普鲁士镇压起义，重掌政权。1849年普鲁士国王拒绝帝位，议会遭军队驱散，革命失败。但封建关系未再恢复，自由主义经济政策推动了19世纪50年代的经济腾飞。普鲁士主导关税同盟，经济迅速增长，而奥地利经济停滞，两者差距成为日后争夺统一主导权的关键。