《发现民众：历史视野中的民众与政治》第二十一节

本节论述民本思想在君权政治中的地位与作用，分三个层面展开。

本节论述民本思想在君权政治中的地位与作用，分三个层面展开。

第一，民本思想与天命观密不可分。上天立君本是为了治民养民，君权来自天意，因此爱民保民即顺应天命。董仲舒虽从天意立论而非民意，但他关于君权受天制约的解释，对后世大一统政治影响深远。

第二，民本是君权政治的秩序稳定器。春秋战国的纷乱证明，民众支持是君权存续的关键，争取民心最有效的方式是给予实惠，落实到具体的土地、赋税、力役等政策上。儒家将民本思想理论化、系统化，通过孔孟荀及董仲舒、朱熹、王守仁等历代大儒的努力，使民本成为官方学说，与帝制成熟相伴达到哲理化高度。历代君王如唐太宗、明太祖等都推崇民本，但其出发点是现实主义的——为了统治秩序稳定和江山永固，而非出于对民众权利的承认。

第三，民本是儒家追求德化政治的思想武器。儒家学说软化了君主专制，使其呈现"开明专制"的东方特色。金耀基概括儒家民本思想有四点要义：人民是政治的本体；君权须得人民同意，君失职则民可不守职，儒家承认人民革命权的正当性；君主最大职责是保民养民，主张先富后教；通过义利之辨抑制统治者的私利，保障人民的一般权利。