《读城记》第三十一节

广州人敢为天下先，这种“食头箸”的精神是广东经济腾飞的重要原因，也体现了“市”以经济为命脉、最忌跟跑的特质。

广州人敢为天下先，这种“食头箸”的精神是广东经济腾飞的重要原因，也体现了“市”以经济为命脉、最忌跟跑的特质。广州人同样敢于“炒鱿鱼”，这里指员工跳槽而非老板解雇；兼职与跳槽在广州已属平常，无人指责。这种流动带来的是“活力”，而“活”正是“市”的特征，商品生产和商业活动造就了广州的生猛鲜活。

但作者担忧这种活力难以持久。广州历史上常起带头作用却虎头蛇尾，短跑式的生猛往往不能深入持久。随着改革开放全面铺开、上海崛起，广州能否保持势头令人忧虑。作者认为，广州崛起虽得天时地利人和，但文化准备不足，其文化基本是褊狭的地域文化，不如北京上海大气；经济可以暴发，文化却需长期积累，没有文化支撑，经济活力难以长久。

作者以上海为借鉴：上海虽历史短、家底薄，却经济文化并重，靠移民城市的开放兼容形成海派文化，以社区观念取代乡土观念。相比之下，广州文化条件本更好，却把文化变成了商业（如花市、早茶），而未能把商业变成文化。广州文化建设的最大障碍是过分以“纯种广东土着”自豪的狭隘偏见，甚至以方言自得。因此作者主张，广州文化建设也许应从推行普通话开始，以打破地域偏见，走向全国、走向世界。

厦门是一个128平方公里的小岛，以美丽闻名，可看作海滨城市的代表。诗人郭小川数十年前曾以大量诗句赞美作为海防前线的厦门，使其美丽闻名遐迩。多年过去，厦门不仅美丽如故，更成为经济增长最快的经济特区之一，还获得国家级卫生、园林、环保城市称号。厦门街道、空气、声音都洁净，窗口行业态度温和、服务良好，外地人在此不必担心被训斥或因口音受歧视。