《读城记》第十八节

本节以外滩为切入点，论述上海与北京的根本差异：北京是"城"，上海是"滩"。

本节以外滩为切入点，论述上海与北京的根本差异：北京是"城"，上海是"滩"。

外滩的西洋建筑群浓缩了上海开埠以来中西交汇的历史，是上海的象征。上海与依政治军事需要而建的古都不同，因水运通商兴起，长期有县无城，明代才为御倭建圆城墙，开埠后又最早拆除；清政府还把外滩最好的地段让给英国人建租界，使上海成为国际化大都会，与北京长期对峙。

开埠后的上海成为"新世界"，涌现大量新职业，吸引各省及二十多国移民，上海话也由此形成新方言。两城移民机制不同：北京是"优选制"，移民围绕政治与学术中心，以精英为尺度；上海是"淘汰制"，来去自由，鱼龙混杂，靠自己生存发展。