《大英帝国的崛起与衰落：震撼人心的大英帝国全历史，北大博雅讲席教授钱乘旦倾情推荐！》第十章：勇敢点，大胆点，正确行事！爱德华帝国和人民

1902年爱德华七世即位前后，英国在南非用两年消耗战击败布尔人，暴露出军队情报、医院管理的混乱，以及大量青年志愿者体格不合格的问题，引发国内对民族衰落的忧虑。

1902年爱德华七世即位前后，英国在南非用两年消耗战击败布尔人，暴露出军队情报、医院管理的混乱，以及大量青年志愿者体格不合格的问题，引发国内对民族衰落的忧虑。同时，德国、美国、俄罗斯的快速工业化挑战着英国的全球地位，政治家与评论家纷纷寻找振兴国家的方案，普遍认为旧有的自由贸易与自由放任已经失败，需要强有力的政府推行社会改革，以“效率”恢复国力。费边主义者西德尼·韦伯等人主张国家干预教育、养老金和儿童保健，培养强壮的“帝国种族”，这些举措为后来的福利国家奠定了基础。

1903年起，理查德·张伯伦推行关税改革，主张对外国进口征税、帝国内部免税，以关税收入支持社会改革并促进帝国统一。这一方案过于激进，丘吉尔等保守党人转投自由党阵营；自由党借“自由贸易”口号和南非中国契约劳工问题（米尔纳批准鞭打中国劳工）赢得1906年大选。工党在此期间崛起，凯尔·哈第谴责布尔战争，麦克唐纳等人访问印度、埃及、南非，与当地民族主义者建立联系，形成同情殖民地独立的“殖民地自由主义”。

与此同时，右翼帝国主义者加紧向民众灌输帝国意识。樱草联盟、义务兵役联盟、童子军、少年军等组织通过集会、操练和学校教育传播爱国主义，帝国日也在全国学校普及。米尔纳、里奥·埃默里等组建“圆桌”集团，试图推动帝国联邦，但自治领反应冷淡。1914年爱尔兰自治危机中，军官因拒绝解除阿尔斯特志愿军武装而集体辞职，凸显了帝国内部的紧张。到一战爆发时，帝国宣传虽扩大了民众的帝国意识，但普通士兵的家信显示，支撑他们的主要是责任感与战友忠诚，而非狂热的爱国口号。