《大英帝国的崛起与衰落：震撼人心的大英帝国全历史，北大博雅讲席教授钱乘旦倾情推荐！》第四章：天意的处置：殖民者们

本章讲述英国海外殖民地人口的来源与殖民社会的构成。移民多为穷人、无业者、宗教异见者和罪犯，其中相当一部分是被绑架或受骗而来的契约奴，女性比例极低，死亡率高，导致人口增长缓慢。

本章讲述英国海外殖民地人口的来源与殖民社会的构成。移民多为穷人、无业者、宗教异见者和罪犯，其中相当一部分是被绑架或受骗而来的契约奴，女性比例极低，死亡率高，导致人口增长缓慢。移民需自备路费和工具，费用高昂，许多人须卖掉土地；殖民公司会资助移民，但要经过品行测试。土地是最直接的诱因，契约奴服役期满可获得土地和农具。

英国的社会等级被移植到殖民地，财富决定地位，绅士以假发、盔甲等标志身份。富人担任公职、制定法律，法律混合英国普通法与《旧约》式的严苛道德条款，但绅士往往不受处罚。在蓄奴殖民地，黑奴数量远超白人，引发恐惧，立法机构制定了限制奴隶行动的严酷法律，禁止黑奴与白人女性交媾，并禁止非洲习俗传播。黑奴处于社会最底层，名字由主人取，本土出生者说流利英语，但保留非洲地下文化。

作者以笛福《鲁滨逊漂流记》中克鲁索的形象说明殖民者的典型品质：凭借理性、勤劳和宗教信仰（视处境为“天意的处置”）征服荒岛，并以星期五的服从象征殖民秩序的基石。现实中，安东尼·希尔顿屡败屡建殖民地，托马斯·沃纳爵士诱杀印第安酋长，均体现殖民者的顽强与残酷。哈德逊湾公司贸易站主管安东尼·比尔的日记展示了殖民地单调的商业生活与物物交换贸易。作者指出，殖民者普遍将自己的成功归为上帝的奖赏，18世纪起“殖民地”改称“种植园”，标志着英国影响力的扩张和爱国主义的萌芽。维多利亚时期后人美化早期殖民者，掩盖其逐利的一面；美国史学家则认为早期移民的共同点是渴望出人头地与相信“人定胜天”。