《大英帝国的崛起与衰落：震撼人心的大英帝国全历史，北大博雅讲席教授钱乘旦倾情推荐！》第三章：种族任务：英国和“新帝国主义” 1880-1902

1880年前后，英国仍是唯一的全球性力量，靠的是影响弱国而非占有领土，印度是其核心。

1880年前后，英国仍是唯一的全球性力量，靠的是影响弱国而非占有领土，印度是其核心。但德国、法国等国的战舰已出现在英国传统势力范围，掀起了被称为“新帝国主义”的瓜分狂潮，德、意、美、日等国也加入扩张。各国以传播文明为名行兼并之实，同时1872年起的长期经济衰退促使多国放弃自由贸易、筑起关税壁垒，冲击了英国的出口。1880至1910年间，英国世界贸易占比从23%降至17%，在化学、电子、内燃机等新工业上落后于美德，只能靠银行、造船等“隐形”收入支撑。为防止市场被对手瓜分，英国一面外交抗议，一面也直接占领地盘：1882年出兵埃及，1884年把贝专纳变为保护国，并为守住印度生命线不惜在苏丹和南非开战，其余地区则通过外交妥协解决。

扩张同时催生了帝国意识形态。查尔斯·迪尔克与约翰·赛利的著作鼓吹帝国是英国力量的来源，社会达尔文主义则宣扬盎格鲁-撒克逊种族优越。约瑟夫·张伯伦作为最坚定的信徒，1895年出任殖民大臣，宣扬英国人天生适合殖民。这种观念通过公学教育、体育精神和大众报刊深入社会：托马斯·阿诺德开创的公学塑造出守规则、善统治的“基督教绅士”，G.A.亨蒂的男孩小说、吉卜林的《斯托凯与其同党》以及《朋友》《青年英格兰》等杂志反复灌输帝国英雄故事，连小学课程、儿歌和锡兵玩具都充满帝国色彩，工人阶级孩子也借此吸收了上层的冒险故事与帝国精神。

1897年维多利亚女王登基60周年的阅兵与舰队检阅，用王冠把自治领、公司领地和殖民地维系在一起。战地报道、新闻影片、戏剧和布尔战争题材的广告纪念品把公众热情推向顶点，1900年马弗京解围引发了全国街头狂欢。但狂欢掩盖的是深层不安：布尔战争初期的惨败暴露了英国不再无敌，也无盟友。1889年海军法案启动了与法俄的造舰竞赛，英国很快无力在地中海维持优势，进而危及苏伊士运河与印度；俄国从中亚铁路逼近阿富汗，三个月内可动员三十万军队，而英国在南非已投入近三十万人，战线濒临崩溃。左派批评商人只问是否有利可图，而1901至1902年南非漫长的游击战期间再无狂欢可办，吉卜林1897年的《退场赞美诗》正道出了这种盛极而衰的忧虑。