《大英帝国的崛起与衰落：震撼人心的大英帝国全历史，北大博雅讲席教授钱乘旦倾情推荐！》第八章：财富与胜利：针对法国的斗争 1793-1815

1793年2月至1815年，英法之间爆发了被视为“世界大战”的长期冲突。

1793年2月至1815年，英法之间爆发了被视为“世界大战”的长期冲突。这场战争不同于以往，双方都视其为生存之战：法国意图摧毁英国的信用与贸易体系，英国则担心被占领后失去自由。战争同时是意识形态的较量，法国输出革命理想，英国政府则压制国内的同情者以维护统一。为支撑全面战争，英国通过关税、1798年新设的个人所得税及大额借款筹集经费，动员了庞大的军队与海军。

战争前期，英国采取消耗战策略，依靠海军封锁法国并打击其殖民地与商业。英军从法、荷、西手中夺取了多巴哥、特立尼达、开普敦等众多海外据点，同时在欧洲大陆资助奥、普、俄等国对抗法军。1798年，拿破仑远征埃及企图威胁印度，被纳尔逊在阿布基尔湾击溃，此举奠定了英国此后控制地中海与中东的战略基础。1805年特拉法尔加海战的胜利彻底终结了法国的海上威胁。尽管拿破仑在大陆屡获胜利并颁布《柏林法令》封锁英国贸易，英国仍通过开拓北美、亚洲等新市场维持经济运转。

1808年西班牙爆发反法起义，英国与西、葡结盟，威灵顿公爵（即韦尔斯利）率军在半岛战争中不断击败法军，打破了法军不可战胜的神话。1812年拿破仑入侵俄国惨败，普、奥加入反法同盟，英国提供巨额资金支持。1814年拿破仑退位，次年滑铁卢战败后被流放至圣赫勒拿。战后，英国确立了海上霸权与贸易优势，虽归还了部分殖民地以换取欧洲和平，但保留了控制地中海与印度洋的战略要地。这场战争重塑了英国的民族认同，激发了强烈的爱国主义与优越感，为其19世纪的全球霸权奠定了基础。