《大英帝国的崛起与衰落：震撼人心的大英帝国全历史，北大博雅讲席教授钱乘旦倾情推荐！》第一章：权力和地位：商业、海权和策略 1815-1870

1815年至1870年间，英国凭借制造业、海权和基督教信仰支撑的使命感，成为凌驾世界之上的强国。

1815年至1870年间，英国凭借制造业、海权和基督教信仰支撑的使命感，成为凌驾世界之上的强国。工业革命在1860年前后基本完成，人口从1801年的约1000万增至1871年的2200万。滑铁卢战役后，经济衰退、失业和社会动荡频发，1834年《济贫法》迫使失业者移民或就业。为刺激经济，托利派政府于1846年废除保护土地利益的《谷物法》，转向自由贸易，英国成为“世界工厂”，棉纺织品占出口一半以上，同时向海外输出资本，伦敦成为世界金融中心。

产品与资本输出造就了“无形帝国”：英国以海军为后盾，通过炮舰、领事和条约保护商人利益，强迫当地统治者承担责任，打击海盗和奴隶贸易，并在1839、1856、1859年三次对华开战以打开市场。帕默斯顿的铁腕政策获得中产阶级支持。在海洋霸权与对法国、俄国的防范下，英国于1854至1856年赢得克里米亚战争，遏制俄国南下，保障印度安全；同时在欧洲局势剧变中保持商业利益增长。