《一个观点，不一定对》第十节

本节讨论辣味的本质与地域嗜辣的成因，并提出"穷吃重口味，富吃淡口味"的观点。

本节讨论辣味的本质与地域嗜辣的成因，并提出"穷吃重口味，富吃淡口味"的观点。

辣并非味觉，而是辣椒素刺激口腔黏膜产生的痛觉，嗜辣可由"良性自虐"解释。辣具有遮蔽性，能掩盖食材不良味道，因而常被用于解释嗜辣现象：印度南部穷人用咖喱佐食粗糙食物；中国川贵两湖等地在清中叶人口激增、大规模移民迁入、食物匮乏时接受了辣椒。但作者指出这些只是相关性而非因果，口味偏好也可能仅因文化邻居的影响。民间"吃辣祛湿"等说法则折射各自传统哲学，不可信。

作者进而指出，历史上缺乏新鲜食材的地区倾向重口味，物流便利、优质食材丰富地区倾向原汁原味，但这不等于富裕。古希腊美食家阿切斯特拉图主张极简调味、视调料为贫穷标志；而古罗马贵族以昂贵香料彰显身份，中世纪欧洲上层也以重口味咖喱为时尚。川菜、湘菜也始于清淡的官宦私家菜，走出豪门后才变重口味。当代西餐回归极简，而中餐未出现明显的口味收入差别。