《品人录》第三十一节

海瑞推行廉政措施，视僚属与过境官员如敌，下属行动皆需登记，官场哗然，弹劾奏章不断。

海瑞推行廉政措施，视僚属与过境官员如敌，下属行动皆需登记，官场哗然，弹劾奏章不断。给事中舒化指责其政令不合人情，戴凤翔更指控他谋杀妻妾，海瑞虽辩称二人死于不同日期，仍难平众疑。内阁拟将其调任闲职，海瑞却上书讥讽满朝官员，随后返回海南，闲居十五六年。这是他第三次罢官，却几乎无人同情，因为他反对的不再是某个人，而是整个官场，势单力薄，终至孤立。

作者随后追溯海瑞的身世：他生于海南，祖籍福建，父亲早逝，由母亲谢氏抚养成人，家境贫寒闭塞；一生婚姻不幸，三次结婚、两个小妾，前两任夫人被休，第三任可疑死去，三个儿子均夭折，家庭纠纷成为政敌攻击的口柄。他唯一寄托是疯狂工作，事无巨细皆亲力亲为，与官场风气格格不入。作者进而分析海瑞的义利观：他主张为官只可求义不可求利，但作者认为人皆有私利之心，社会应把人分为圣人、君子、好人、不坏的人、坏人五类，多数是常人；对常人不能苛求道德高尚，而应靠制度与法律防范腐败。道德与法制相辅相成，道德倡导应当做什么，法律禁止不准做什么，二者缺一不可。