《品人录》第三十节

海瑞吓退鄢懋卿后，严州知府先责怪他惹事，见无祸端又转而道谢。

海瑞吓退鄢懋卿后，严州知府先责怪他惹事，见无祸端又转而道谢。但严嵩党羽袁淳弹劾海瑞“倨傲弗恭”，海瑞被免职，经旧上司朱衡举荐调任兴国知县。严嵩倒台后官场按人划线，当年对抗严党的海瑞被视为英雄，遂升任户部云南司主事。这个闲职无事可做，海瑞却忧心时局，于嘉靖四十五年二月上《直言天下第一事疏》，直言嘉靖帝昏聩苛断、不君不父不夫，以致民不聊生。嘉靖震怒欲捕他，太监黄锦奏称海瑞已买棺诀别、不会逃跑，嘉靖叹气再读奏本，私下承认所言有理却不肯悔改，最终将海瑞下狱判死罪却始终不批死刑。十个月后嘉靖驾崩，狱中以酒肴相贺，海瑞却大哭晕倒。隆庆即位后海瑞获释，声望更高，一路升至应天巡抚。内阁本想给他虚职供着，海瑞却借京察上疏自请革退以示抗议，朝廷只得实授应天巡抚。海瑞到任后大力整顿：缙绅改朱门为黑门，太监减轿夫，公文禁用贵纸、禁留空白，禁奢华服饰零食；又规定乡绅见官必须登记谈话与书信，官员出行须记行踪言论，过往官员自雇人夫船只、按等给钱，以杜绝逢迎搜刮。