《品人录》第十二节

曹操深知朝野各方都在观望，自己若过早称帝必遭群起攻攻。因此他沉住气，面对孙权称臣和属下劝进，只说自己愿做周文王，把称帝与否推给天命和子孙。

曹操深知朝野各方都在观望，自己若过早称帝必遭群起攻攻。因此他沉住气，面对孙权称臣和属下劝进，只说自己愿做周文王，把称帝与否推给天命和子孙。他务实，宁要实权不要虚名，其核心策略是"打皇帝牌"——皇帝虽是傀儡，却无人敢否定其权威，可用其名号发号施令。

袁绍本最有资格挟天子，却因目光短浅，嫌接来皇帝事事请示麻烦，又厌恶献帝是董董卓所立，拒绝迎奉。曹操抢先将献帝迁都许昌，不但未受制于人，反获得大片土地、民心和政治资本，从此以皇帝名义行事名正言顺，对手则处处被动。袁绍后悔，先想共享这张牌，反被曹操以诏书训斥；后因不满太尉之职低于曹操的大将军而拒不受命，曹操索性辞去大将军让给袁绍，袁绍得了面子，曹操则里外占全。献帝也摆脱了流离乞讨的处境，双方各得其所。

文章还比较了二人的政治才能：袁绍徒有其表，当年劝何进尽杀宦官、召董卓入京，结果何进被杀、董卓祸乱洛阳；曹操则主张只诛首恶。官渡之战后，曹操烧毁部下私通袁绍的书信，既宽慰了众人，也避免了追查会牵连半数以上的人，以此收买人心、巩固力量。