《品人录》第十八节

本节论述曹操的性格与历史评价。曹操爱开玩笑、待人随和，但这种洒脱并不等于轻浮——狡诈与轻浮不能并存，深沉才有城府与权谋。

本节论述曹操的性格与历史评价。曹操爱开玩笑、待人随和，但这种洒脱并不等于轻浮——狡诈与轻浮不能并存，深沉才有城府与权谋。他厌恶孔融、祢衡一类轻浮之人，识人极准，看穿刘备的韬光养晦；收拾荀彧则步步为营，手段缜密。他同时热爱生活、好读书勤思考，诗文大气悲凉，对生命短促有哲学层面的感悟，是一个多面而鲜活的人。

作者进一步为曹操的"奸雄"之名辩护：他杀人固然多，但刘备、孙权同样把利益置于道义之上，道德水平半斤八两，只是刘备会装、孙权能忍，不像曹操那样明火执仗。曹操吃亏在于在朝在内、挟天子以令诸侯，又因其子率先称帝，落得"篡汉"罪名；他"唯才是举"、不拘形式的作风，也让他既为皇帝所防，又为官僚所忌，因此历代骂名不断。