《美国梦》第八十一节

一群人围住一个不愿参战的朋友，骂他是共产主义者，还翻百科全书找卡尔·马克思的条目念给他听；叙述者发现马克思的照片很像自己的丘克叔叔。

一群人围住一个不愿参战的朋友，骂他是共产主义者，还翻百科全书找卡尔·马克思的条目念给他听；叙述者发现马克思的照片很像自己的丘克叔叔。叙述者由此追问美国是什么，说自己曾是被学校赶出来的“问题儿童”，见识过不许当事人发言的少年法庭，也记得肯尼迪遇刺那天精神病院里上百个病人对着电视哭泣。她如今做顾问，为一对靠福利生活的夫妇奔走八个月，帮这位说西班牙语的父亲保住上学的机会。她从“问题儿童的头头”变成解决问题的人，母亲也在五十二三岁时终于学会质疑，并为她骄傲。她回想十四岁写下的诗句，认为人与人是联系在一起的。

萨拉·帕尔默，二十七岁、未婚、三个孩子的母亲，讲述自己的身世：八个同母兄弟姐妹有四个父亲，母亲嗜酒，她从小受排挤，十四岁开始在外漂泊。她十六岁在“白城堡”餐厅打工，先后当过女招待、厨师、酒吧伙计。她一心把孩子养大，希望孩子过上她儿时盼望的生活——干净衣服、有妈妈备好午饭，就像电视剧《反斗小宝贝》里的家庭。她曾照这个模子找男人、打扫房子，后来发现真实的家不像节目那样，才觉得更真实；她的孩子们拆装电器、在学校很酷，各有各的样子。