《美国梦》第十六节

本节包含两个人的自述。先是一位学者的回忆：1964至1968年越战期间，他最初支持战争……

本节包含两个人的自述。

先是一位学者的回忆：1964至1968年越战期间，他最初支持战争，1967年在纽约街头看到胜利游行中"把他们轰回石器时代"的标语和有人呵斥长发青年的场面后转为反战。海军陆战队来哥伦比亚大学招募时他为校方辩护，被卷入学生占领建筑的骚乱，六周辩论让他收获很大，并以健康理由免于入伍。1968年夏天开出租车时，他发现民众对战争既怕赢也怕输，整个国家一片迷茫。他从小城考入名校，又进约翰斯·霍普金斯大学任教，才明白成功有代价：大学本质是企业，靠终身教职制争夺名教授。他教学、人缘、论文三项全达标，却因学校为打造明星团队、压缩编制，被行政层以历史系无空缺为由拒发终身教职，人近中年面临失业，他意识到自己并非想象中的英雄人物。

随后是专利律师马特·马特约夫斯基的自述：他在约翰斯-曼威尔公司工作二十年后竞选董事会落选，五十多岁求职无门，遂领失业救济金写成小说《白·瑞兹——1937》。他先找精装书出版商碰壁，一位副社长直言书写得差；他转而自费出版平装书，定价1.95美元，在芝加哥找到印刷厂，带着书跑遍百货公司争取上架，又写信给书评家求评，并用伦勃朗的画做封面以避免被当成笑话。他估算该书能销五百万到一千万册，剧本也已写好，指望靠电影赚钱。