《夸克与美洲豹》第五十三节

热带地区物种最丰富，却也面临最大的生存压力，且有大量物种尚不为科学所知，因此以物种为单位确立保护目标并不现实，需要转而拯救具有代表性的典型系统。

热带地区物种最丰富，却也面临最大的生存压力，且有大量物种尚不为科学所知，因此以物种为单位确立保护目标并不现实，需要转而拯救具有代表性的典型系统。科学在保护中作用关键：分类学家主张开展长期研究，卫星与航空摄影可提供短期指标，而生物地理学能提供理论体系，帮助规划保护区并查漏补缺。由于保护行动等不及长期研究出结果，野外生物学家凭借经验开展快速评估变得十分重要。作者借此介绍了由麦克阿瑟基金会赞助的快速评估计划，该计划的小组考察了玻利维亚的阿尔托马迪等地区，确认其生物多样性值得保护；但小组中的鸟类学家特德·帕克与植物学家阿尔温·根特瑞等人在一次空中视察中因飞机失事遇难，作者希望计划能继续，并培养更多新人，尤其是热带国家的公民。

保护决策必须由热带国家在国家层面作出，同时需要大城市人士启动计划、当地农村居民长期维护。必须让当地人认识到保护与自身经济利益的关系，如农业依赖流域保护、可通过生态旅游获益等。土著人参与尤为重要，他们世代积累的环境知识有助于寻找不破坏生态的生存之道，巴拿马的库纳人甚至已自行建立了公园。