《夸克与美洲豹》第十三节

DNA双螺旋的两条链互补，一条即可读出全部信息。以大肠杆菌约500万个核苷酸计，用二进制编码相当于1000万个比特的遗传信息，随细胞分裂传给后代。

DNA双螺旋的两条链互补，一条即可读出全部信息。以大肠杆菌约500万个核苷酸计，用二进制编码相当于1000万个比特的遗传信息，随细胞分裂传给后代。基因有多种等位基因形式，但自然界实际存在的序列只是理论可能的极小部分。宇宙射线、化学物质等偶然因素可引起基因突变，突变可能使细菌获得青霉素耐药性并遗传下去。突变是随机的，不是药物引起的——耐药菌往往在用药前就已存在，用药只是筛选出它们。细菌通过基因“学习”应对威胁，基因型压缩了数十亿年进化中积累的生存规律。这种学习与大脑学习不同：对策多是应对挑战时才产生，而非事先备好。从复杂适应系统看，基因型是图式，表型由基因型与随机外部环境共同决定，细菌群体满足反馈环路要求，是复杂适应系统。基因组长度可粗略衡量有效复杂性，但仅凭长度不足以刻画复杂性——人类与大猩猩基因组差异细微，却产生了语言、文化等大量新型复杂性，因此需引入“潜在复杂性”概念。40年代化学家欣谢尔伍德提出过错误的耐药性理论，认为药物直接引起细胞化学平衡调整并机械传给子细胞，不涉及基因与选择，属于“直接适应”，类似恒温器的负反馈机制。控制论一词由维纳首创，他性格古怪，曾有在楼梯上睡着等轶事。