《公平之怒》第十九节

美国监狱状况因州而异：马萨诸塞、马里兰、佛蒙特、明尼苏达等较平等的州推行了医疗保障、精神筛查、廉价通话、尊重囚犯等更人道的做法；而更不平等的地区监禁率更高，刑罚也更严酷。

美国监狱状况因州而异：马萨诸塞、马里兰、佛蒙特、明尼苏达等较平等的州推行了医疗保障、精神筛查、廉价通话、尊重囚犯等更人道的做法；而更不平等的地区监禁率更高，刑罚也更严酷。

专家普遍认为监狱难以有效威慑或改造罪犯：入狱反而易激发暴力，美国监禁率上升主要源于假释违规与再犯，漫长刑期的威慑力弱于高定罪率。数据显示，惩罚严厉的美、英再犯罪率达60%–65%，而宽松的瑞典、日本仅35%–40%。

监禁率高低取决于官方对犯罪的态度而非犯罪率。不平等社会中"我们与他们"的隔阂加深，公众更倾向惩罚，资金从福利、教育流向司法体系（如加州1984年后新建21座监狱、仅1所大学）。平等地区的法律制度多依据专家研究确立，不平等地区则多为迎合媒体与政治压力、追求强硬姿态。

社会流动性指凭个人努力改变经济地位的能力，可用父母与子女收入的相关性衡量。八国研究表明，收入差距越大，流动性越低，美国在八国中垫底。美国流动性在1950–1980年缓慢提高后随收入差距扩大而迅速下降：底层与顶层子女各有36%停留在原层，中间层流动性较大。公共教育支出也与不平等相关——最平等的挪威97.8%教育支出为公共开支，最不平等的美国仅68.2%。