《茶杯里的风暴》第四十一节

本节从人类与宇宙的联系说起：光波、中微子、宇宙射线和引力波是我们获知外界的全部途径，2016年确认了黑洞融合等事件会释放引力波。

本节从人类与宇宙的联系说起：光波、中微子、宇宙射线和引力波是我们获知外界的全部途径，2016年确认了黑洞融合等事件会释放引力波。回到地球，人类除身体和行星两套维生系统外，还发展出第三套——文明。

文明的基石是对物理定律的理解，其核心是能量与信息的传递：蜡烛储存能量、书籍积累知识，两者两千年前已出现并沿用至今；文明始于荒野，人类靠植物把太阳能转化为糖，收获的能量支撑了建筑、探索与改造世界的能力。前辈留下的道路、建筑、沟渠等基础设施如同血管，连接社会的偏远角落，让合作与贸易成为可能。城市之下埋着铜缆电网，把远方电厂的电送到每个插座；其上覆盖着水循环网络，人类修建水库和管道，用电力把水抽到高处，再借重力完成输送与排放。此外还有食物配送、交通、贸易等网络。信息方面，人类从用火造光起步，如今无线电波、电视信号、手机信号等织成信息网，使新闻、预报、调度实时共享；全球与全国规则让各种波并行不悖，这在人类历史上是近几代人才建立的。地理造成的冷热贫瘠也已被建筑、交通工具和空调、供暖等技术破除，人造宜居地不断扩张。

代价随之而来：燃料推动工业革命，化石燃料是亿万年埋藏的植物储存的太阳能，燃烧时释放的二氧化碳改变波在大气中的传播路径，使地球储能增加、全球变暖，人类需要找到新的平衡。最后谈到尺度：人类正学会建造看不见的微小工厂，计算机是微小元件构成的电动加法机，其时间尺度与体积尺度反差巨大；更拥挤、更高效的文明将更依赖它，人们必须跳出自身的体形尺度。