《茶杯里的风暴》第四十节

人靠内耳液体维持平衡。走到户外，可见地球由岩石、大气、海洋、冰和生命五个系统组成，它们遵循相同的物理规律：暖空气上升、冷空气下沉形成对流；深海高盐冷水下沉再上浮……

人靠内耳液体维持平衡。走到户外，可见地球由岩石、大气、海洋、冰和生命五个系统组成，它们遵循相同的物理规律：暖空气上升、冷空气下沉形成对流；深海高盐冷水下沉再上浮，循环一次需4000年；地幔熔岩缓慢对流，一次循环需5000万年。地核的热量远少于太阳能，而植物的光合作用把阳光转化为糖和氧气，维持着大气中21%的氧含量。

升到100千米高空俯瞰，可见地球大部分被液态水覆盖，水处于液态正是生命存在的关键。地球自转使北半球风向右偏，形成飓风的螺旋。南极上空的水分子凝结成雪花，堆积成厚达4.8千米的冰盖。太阳能打破地表平衡，驱动雨蚀、风暴、植物生长，最终地球吸收与辐射的能量达到平衡。

落回海滩，可见波浪用数年把石头磨成鹅卵石，潮汐每天重塑沙滩。礁石水洼中，生命为争夺能量和分子不断演化。物质在地球上循环了数十亿年，物理化学过程使相似原子聚集——水渗入土壤、生物遗体成石灰岩、岩浆沉积成岩层，生命死后留下的碎屑又供重新利用。