《四季小品》第二节

本节主要探讨兰与元宵、梅花三个话题。作者先辨析古之兰草与今之兰花：《左传》"刈兰而卒"讲郑文公妾燕姞梦兰得子，公子兰后为郑君，临终称"为兰而生"……

本节主要探讨兰与元宵、梅花三个话题。

作者先辨析古之兰草与今之兰花：《左传》"刈兰而卒"讲郑文公妾燕姞梦兰得子，公子兰后为郑君，临终称"为兰而生"；《礼记》《荀子》中芷兰为深林自芳的香草，王肃注《孔子家语》时将芷改为芝。陆玑、罗愿考证古兰实为泽兰（都梁香），明代卢之颐《本草乘雅》才辨明兰草与幽谷兰花之别。陶谷《清异录》始记兰花为"香祖"，宋人赵时庚、王贵学的两部兰谱推动盆栽，作者认为今兰的娇贵是文人书斋长期修剪所致，成了宋明清文化气质纤弱的写照。

继而考元宵：上元源于日月五星会于子的古历，祭祀太一演变为灯会狂欢，唐睿宗时灯轮极尽奢华。汤圆食俗唐时尚未普及，束皙《饼赋》中的"牢丸"可能是其前身，北宋《东京梦华录》始有圆子记载，朱淑真、周必大的诗明确写到汤圆，周诗以之象征团圆，另有《再赋》数句难解。

末段写梅花：梅花借寒气开花、香清色淡，作者忆七十年代初游太湖，阴寒中忽闻清香，见雾里梅花层层绽放的景象。