《老科技的全球史》第四十六节

全球发展节奏并不一致：苏联在30年代、远东经济体在70年代后高速增长，中国的体量足以改变全球钢铁产量等统计数字；与此同时……

全球发展节奏并不一致：苏联在30年代、远东经济体在70年代后高速增长，中国的体量足以改变全球钢铁产量等统计数字；与此同时，撒哈拉以南非洲人均收入从1980年的700美元跌至世纪末的500美元，疟疾与艾滋病蔓延，却仍伴随汽车和违建区，形成快速都市化却缺乏现代工业的状况。1989年后苏联及卫星国经济暴跌二至四成，摩尔多瓦失去六成产出，居民重新启用纺纱轮、木制榨葡萄器等被淘汰的机器，古巴因缺拖拉拉机而增养牛只。

拆船业转入新的低科技形态：80年代中国台湾地区占全球拆船量三分之一，90年代退出，由印度、巴基斯坦、孟加拉国主导，工人在海滩上用简陋设备拆船，废铁被再轧再制而非炼钢。作者指出技术倒退并非新事，白海运河、马格尼托哥尔斯克的建设同样原始，但拆船业的倒退规模前所未有。

本书主张重新看待科技史：变迁多来自技术在不同地区间的转移，模仿远多于发明，各国却普遍轻视模仿；全球创新政策高度雷同，反而可能扼杀真正的创新。人们常以"未来科技将解决变暖"来回避改变，但人类本已掌握替代技术，科技并未决定我们。多数发明注定失败，拒绝某些科技（如转基因作物）是自由；让已有科技消失（如核电厂、石棉）同样是新任务。作者强调，科技史应关注"历史中的科技"而非"科技的问题"，把无所不在的低科技与使用方式纳入研究，这将同时重塑世界史——新科技未必导致全球化，文化也未必滞后于科技，科技既维持也改变现状。