《老科技的全球史》第十四节

本节探讨家庭作为生产单位的角色。1922年《大英百科全书》认为工厂系统将家庭从生产工具中解放出来，但家庭生产并未消失。

本节探讨家庭作为生产单位的角色。1922年《大英百科全书》认为工厂系统将家庭从生产工具中解放出来，但家庭生产并未消失。富裕世界中，收音机、电视、轿车、电话等娱乐科技在家庭的普及速度远快于洗衣机、吸尘器等生产性家电，这种模式在农场和贫民窟同样存在，家庭更倾向于购买娱乐或炫耀性物品。

尽管如此，两次世界大战之间，家庭仍是重要的生产场所。社会学者、卫生倡导者及“家庭工程”学派推动用科学方法组织家务，相关研究多由电器厂商、电力公司等利益团体资助。广告宣称新科技减轻了主妇负担，但美国中产阶级家务劳动量在20世纪早期反而增加，直到60年代才减少；机器取代佣人，使主妇从监工变为机器操作者，家务生产力提高带来的是家庭产出的增加，而这些产出因未被统计而常被忽视。家用工具被称为“耐用消费品”而非生产品，多由大型工业大量生产而来，部分品牌（如胜家、胡佛）甚至成为品类代称。家务科技本身新颖度不高，浴缸、缝纫机、电炉等在两次大战间已普及，其普及率主要取决于经济水平及水电煤气等基础设施，而非发明时间。

缝纫机是家庭科技的典型。胜家公司以大规模生产和分期付款主导全球市场，其1905年全球营销人员远超生产工人。20世纪60年代日本成为最大生产国，之后产量转移至中国大陆；在中国，缝纫机曾是“四大件”之一。缝纫机既是家用缝补工具，也用于血汗工厂和成衣厂的外包生产，且极为长寿，从秘鲁到泰国再到意大利裁缝店仍在使用。甘地反对机械工业，却视胜家缝纫机为例外，主张工厂应国有化；在他理想中，核心机器是手纺车，它能带来乡村就业与尊严，其图像后来成为印度国大党党旗的一部分。

20世纪穷人的生产则依赖最简单的人力工具，国际共产主义运动的标志铁锤与镰刀正源于此。小型企业长期靠简陋工具运作，如1939年巴黎家庭餐厅每日供应百万份餐点，西西里农家仅有骡子与少量农具，孟加拉乡村造船木匠甚至买不起材料和工具。