《国家的启蒙：日本帝国崛起之源》第四十二节

根据科学家的分析报告，田中正造向明治政府提出质问书未获回应，便于1891年12月帝国议会召开时当面质问农商务大臣陆奥宗光。

根据科学家的分析报告，田中正造向明治政府提出质问书未获回应，便于1891年12月帝国议会召开时当面质问农商务大臣陆奥宗光。陆奥承诺次日答复却缺席。田中正造在议会上揭露官员与矿主古河市兵卫的裙带关系，指出即将生效的法律要求收回危害公众利益的采矿特许权，并痛斥政府抛弃了宪法赋予的保护人民的责任。政府则以事故原因不明、公共利益大于损失为由回避责任。

环境灾难持续蔓延，1896年洪水使污染急剧扩大，800名村民赴东京抗议。田中正造在议会抨击并在东京组织讲演会要求停业，报纸与批评家也纷纷发声。政府非但不解决矿毒问题，反而镇压请愿农民，逮捕百余人。田中正造在议会质问首相山县有朋，又因在审判法庭上打哈欠被判蔑视法庭罪监禁40天。他出狱后辞去议员职，继续四处演讲，甚至写遗书拦截天皇上诉，第五次入狱，使事件成为全国焦点。

成为平民后，田中正造入住将被夷为平地的村庄，与村民同住抗议，1913年73岁病逝，数万人参加葬礼，遗骨按遗嘱分埋六处受灾地。作者指出，日本追求富国强兵、发展工业使民众付出高昂代价，而田中正造主张经济近代化应以民众福利为首要目标。足尾铜矿直到1973年才关闭，次年达成和解，此时距他去世已61年。他的思想后来成为日本反公害运动的武器，其名言“不应被牺牲在工业进步的祭坛上”流传世界。