《国家的启蒙：日本帝国崛起之源》第十六节

西乡隆盛发动内战后，明治政府组建近6万人的征讨军团，田原坂会战双方各损失近四成兵力。

西乡隆盛发动内战后，明治政府组建近6万人的征讨军团，田原坂会战双方各损失近四成兵力。半年后萨摩军战败，西乡隆盛退回鹿儿岛自杀，日本最后一场内战结束。武士阶层因承受近代化负担而反抗，最终被消灭，日本由此扫除障碍，不到三十年成为亚洲第一强国。

作者从东京到鹿儿岛旅行，试图理解西乡隆盛却始终难以读懂。上野公园的西乡塑像由两万多人集资建造，1889年明治天皇在他死后除去"贼名"追赠正三位。王韬、黄遵宪、梁启超、陈独秀等中国思想家都曾来此缅怀。西乡曾与坂本龙马就"信念"与"顺应时势"发生争论，作者认为西乡身上凝聚着从尊王攘夷到明治维新的复杂历史，既要跟随时代又要保持道义几乎不可能，"历史与道德的二律背反"注定他是失败的英雄。

1868年讨幕军兵临江户城下，幕府备下火药欲玉石俱焚，胜海舟出面化解危机，拯救了江户城和百万市民。胜海舟1823年生，本是著名剑客，1841年因西洋炮术演习启发而改学西方军事。他刻苦研习兰学，抄写辞典和兵书，开设私塾讲授西方军事学并制造步枪。1853年佩里舰队来航后，他上书幕府，提出建海军、开国通商、改革兵制的建议，被破格录用进入幕府。1855年起他在长崎海军传习所学习五年，成为海军专家。一位荷兰军官的话让他意识到日本"藩即国"思想的落后，开始建立近代国家观念。1860年他随使团乘"咸临丸"访美，深感美国制度先进。归国后攘夷气氛高涨，坂本龙马本欲刺杀他，听他讲述海外见闻后折服拜师。1862年他任军舰奉行，在神户设立海军塾和操练所训练人才。