《国家的启蒙：日本帝国崛起之源》第二十九节

爱国公党提出《民选议院设立建白书》，主张设立民选议院以开启民智，认为纳税者有权过问政事，首次正面挑战寡头统治，但遭拒绝。

爱国公党提出《民选议院设立建白书》，主张设立民选议院以开启民智，认为纳税者有权过问政事，首次正面挑战寡头统治，但遭拒绝。大久保利通等寡头认为富国强兵需强有力的领导和一定程度的专制。板垣退助则回乡组织立志社，普及西洋思想，主张民众应享有平等权利，卢梭的《社会契约论》为其提供了理论武器。西乡隆盛、江藤新平先后起兵失败，板垣不赞成武力反抗，转向言论宣传和体制内改革。1877年立志社建议设立民选议会，虽被执政者斥为人民愚昧，但建议书广为流传。土佐藩成为民权运动圣地，政治社团和报纸兴起，1879年演变为国会开设请愿运动，民众自发起草数十种宪法草案。山县有朋担忧民权运动推翻政府，伊藤博文则认为立宪是世界大势。政府通过《新闻报纸条例》《谗谤律》《公众集会条例》等压制言论与结社，逮捕记者，但运动声势不减。1880年"国会期成同盟"提交九万余人签名的请愿书，政府最终承诺1890年开设国会、制定宪法。板垣退助于1882年成立自由党并任总理，同年在岐阜演讲后遇刺，高呼"板垣虽死，自由不死"，凶手是误认其为国贼的小学教师，板垣事后予以宽恕。板垣赴欧考察宪政，回国后因党内激进派倾向暴力而于1884年解散自由党。1889年《大日本帝国宪法》颁布，虽有专制色彩，但写入了言论、集会、结社等权利，1890年国会设立。板垣重组自由党，1891年再次遇袭。1896年他任伊藤内阁内务大臣，不久辞职；两年后与大隈重信的进步党合并成立宪政党，组建日本首个政党内阁"隈板内阁"，仅存四个月即因内讧解散。