《读书与做人》第二十三节

作者回应他人对自己《我的儿子》一诗的批评，重申做父母的对子女无恩，不应以恩人自居，也不把孝顺当作必须遵守的信条；他希望儿子成为一个堂堂正直的人，而非一味顺从的孝子……

作者回应他人对自己《我的儿子》一诗的批评，重申做父母的对子女无恩，不应以恩人自居，也不把孝顺当作必须遵守的信条；他希望儿子成为一个堂堂正直的人，而非一味顺从的孝子，并以易卜生剧作和假设情形说明子女爱敬父母要看父母本身如何。随后作者记述与旧友朱子平重逢的经过：朱子平潦倒落魄，次日来访，倾诉自己多年苦想“人生在世究竟为什么”而不得答案。朱子平自述经历——毕业回乡养病，辛亥革命后家业败落，经陈老先生引荐到北京教书，被撮合成婚，新婚生活虽清苦却和睦，妻子生产后家中开销大增；不久陈老先生中风去世，教职被辞，靠伯安介绍到大学堂当事务员，节衣缩食仍入不敷出，第二个孩子因乳水不足未满周岁夭折，妻子悲痛不已。