《一代文学大师林语堂逝世40周年纪念典藏版》第一百一十四节

牡丹乔装在闹市茶馆闲坐，混迹人群，心中空落无着，不知自己究竟在寻什么。

牡丹乔装在闹市茶馆闲坐，混迹人群，心中空落无着，不知自己究竟在寻什么。那年春天，都察院查出一起盐务走私大案，牵连扬州盐商杨顺理和高邮盐务使薛某，薛某可能被判死刑。杨顺理四下疏通未果，二月间薛、杨已被拘押，与案关系最近的证据是牡丹亡夫费庭炎的日记账目。梁孟嘉（牡丹的堂兄，在京为官）持证据副本，再三恳求主办御史以供词为主，不牵出牡丹的名字，御史应允；孟嘉又写信给奕王爷关照牡丹南下探亲之事，案子遂暂被他搁下。

四月初，牡丹收到好友白薇的来信，得知金竹（牡丹旧情人）形容枯槁，正在上海与一妓女同居。牡丹读罢心乱如焚，当夜难眠，点灯给白薇回信，倾诉自己始终忘不掉金竹、对孟嘉只有敬重没有爱意、不知何去何从的痛苦。

四月里，晚饭后孟嘉与牡丹在书房闲坐，他叫住路过的素馨（牡丹的妹妹）一同聊天，素馨换了家常蓝布衣裤进来坐下。