《书籍的世界》第七节

本节指出，多数人不懂阅读，也说不清为何阅读：一部分人视其为获取教养的必经之路，如米勒先生读歌德的作品以填补知识漏洞；另一部分人纯为消遣，如迈耶尔先生读巴扎尔克只为打发时间。

本节指出，多数人不懂阅读，也说不清为何阅读：一部分人视其为获取教养的必经之路，如米勒先生读歌德的作品以填补知识漏洞；另一部分人纯为消遣，如迈耶尔先生读巴扎尔克只为打发时间。然而这些人在投资、饮食、锻炼上都精打细算，唯独在阅读上盲目被动，像乱尝药品的病人。作者认为，书籍的价值在于把人带回生活，阅读应像专注的行动，让人获得力量而非消耗注意力；报纸不是糟糕阅读的元凶，心不在焉才是。他主张，与其读得多，不如读得有收获，宁可只有十个感激的读者。

随后作者转向德国文学。他认为德国精神历来具有世界主义色彩，在音乐上能吸收意大利养分，在文学上则以歌德为巅峰，虽无阿里奥斯托、陀思妥耶夫斯基，但歌德不可替代。作者提议做一个试验：设想一间只收藏德国小说家作品的家庭图书馆，时间限定在三十年战争到普法战争之间，排除语言已过时的古老作品和尚无定论的现代作品，以此检验德国文学自身的分量。