《德国人的战争》第八十八节

为保卫炼油厂等关键设施，德军加强了防空。3月20日，希特勒以海因里希将军取代希姆莱指挥奥德河前线。

为保卫炼油厂等关键设施，德军加强了防空。3月20日，希特勒以海因里希将军取代希姆莱指挥奥德河前线。施佩尔警告德国经济四周内将解体，但仍调回意、挪部队协防。希特勒坚持战争继续，宣称若德国人民太脆弱，未来将属于东方，并主张焦土政策。2月24日他因疲惫未发表全国讲话，由埃塞尔代读其抨击犹太-布尔什维克主义的讲稿。多数给戈培尔写信的人仍寄望于规劝英美与德联手抗苏。士兵恩斯特·贵肯写信给妻子伊琳，让她储备物资、买地，坚信德国还有神奇武器可扭转战局。

3月22日至23日，巴顿指挥美军在尼尔施泰因和奥彭海姆渡过莱茵河，遇抵抗微弱；英军也在韦瑟尔等地强渡，德军第1空降集团军无力抵挡，4月1日撤至运河以东，通向鲁尔区的道路洞开。美军随后夺取法兰克福等地，霍奇斯的第1集团军突破德军阵地向东疾进。戈培尔在日记中承认西线危急；记者旺泽在绝望中记下政治笑话；伊琳·贵肯已不相信战争，担心总体战的后果。

3月28日，美军坦克开进马堡，丽萨·德·波尔持星条旗上街迎接，与波兰劳工一同欢迎美军；德·波尔夫妇阅读取缔纳粹组织、恢复宗教仪式的新命令。同日，伊琳的家乡劳特巴赫被美军占领，恩斯特寄信叮嘱妻子勇敢。3月29日美军两集团军会师，4月1日在利普施塔特封闭鲁尔包围圈，40万德军被困。哈姆、多特蒙德等城抵抗至被毁，波鸿等地投降；鲁尔矿工持枪抗命，阻止德军破坏矿井，工人和管理人员相信自己的技术能保障安全——只有基辅人因德国的种族主义意识形态而误判了形势。