《德国人的战争》第三十九节

1941年秋，步兵赫尔穆特·保卢斯在信中表示自己并不热爱军旅，也没有升迁野心，只求战斗表现不落人话柄；他以身为受过战火洗礼的“前线猪”为荣。

1941年秋，步兵赫尔穆特·保卢斯在信中表示自己并不热爱军旅，也没有升迁野心，只求战斗表现不落人话柄；他以身为受过战火洗礼的“前线猪”为荣。随着进攻放缓，德军对速胜的信心消退，士兵转而关注食物、邮件与休假，未婚的保卢斯因排序靠后难以轮到假期。母亲埃尔娜·保卢斯则不断寄送衣物、食品和家信，包裹虽加重运输负担却极大鼓舞士气，保卢斯承认自己已变成只关心食物和信件的唯物主义者。1942年圣诞，他在米乌斯河前线防空洞与战友用蜡烛和口琴庆祝，节礼日撤至克拉斯尼路赤附近防线；家人则在普福尔茨海姆照常过节，父亲保卢斯医生买了辆小汽车代步。前后方生活迥异，但家常琐事的通信维系着彼此的感情。

与此同时，军需部长弗里茨·托特于11月29日告诉希特勒，战争已无法靠军事手段取胜，只能以政治方式结束，并警告美国参战的后果；希特勒反应平静却未采纳，不到两周便对美宣战，并在讲话中重提1939年关于灭绝犹太人的“预言”，犹太政策随之转为“最终解决方案”。1942年2月托特因空难身亡，阿尔伯特·施佩尔继任。冬季撤退令统治精英圈情绪阴郁：空军采购负责人乌德特、企业家博比特自杀，博克、布劳希奇因病解职，伦德施泰特一度退休又被召回，霍普纳与古德里安因抗命被免，戈培尔在日记中记录军政高层弥漫失败主义。