《德国人的战争》第六节

1939年9月1日德国入侵波兰，国内没有出现1914年式的爱国热潮，街头异常安静。

1939年9月1日德国入侵波兰，国内没有出现1914年式的爱国热潮，街头异常安静。多数人屏息等待英法反应，普遍判断西方不会为但泽开战。柏林市民在空袭警报中躲入地下室，27岁的摄影师丽丝洛塔·伯普尔随后志愿加入红十字会；柏林郊区的约亨·克莱普为妻女安全忧心；德累斯顿的犹太学者维克多·克兰普勒虽免于征召，却在等待被关押，同时发现报纸上"犹太人挑起战争"的论调悄然消失。

9月3日英法对德宣战，此后德国人把这一天当作战争起点。新教教会立即号召为元首和军队祈祷，天主教主教们则态度谨慎，担心引发新的教会冲突。教师奥古斯都·托波韦恩志愿从军被拒，转而在课堂上以"上帝与我们同在"为题；驻守西线的恩斯特·贵肯与女友伊琳·赖茨通信，互相宽慰却难掩不祥预感。多数德国人认同吞并但泽，却不愿为此与英法开战，但仍把战争归咎于英国的"包围"。希特勒早知民心畏战，靠反复宣示和平来掩护扩军，原定的"帝国党和平大会"也在动员开始时取消。

第26步兵团9月3日越过德波边境，一路堵车、跋涉沙地。9月5日越过旧边界进入波兰，格哈特·M在卡利什外围首次遭遇火力，炮兵摧毁一处机枪阵地；他记录了战友把平民赶出房屋、抢空一家巧克力店。9月7日该部渡过瓦尔塔河，遭遇村民抵抗，格哈特的部队围住一座开枪的农舍并纵火，未让里面的妇女逃出。格哈特在日记中提醒自己"波兰人自作自受"，同时也意识到自己已从消防员变成了纵火犯。