《北回归线》第二十一节

范诺登向叙述者倾诉，说自己想全身心交付给一个比自己更强、能让他感到离不开的女人，以摆脱自我束缚；他否认自恋，抱怨别人只把他看作追逐女色的人……

范诺登向叙述者倾诉，说自己想全身心交付给一个比自己更强、能让他感到离不开的女人，以摆脱自我束缚；他否认自恋，抱怨别人只把他看作追逐女色的人，并声称有朝一日要写一本把自己彻底解剖给人看的书。叙述者指出，他之所以迟迟不动笔，是因为总担心想法已被陀思妥耶夫斯基等作家写过，于是不停读书比较，越读越瞧不起别人，却连第一章也没写出；他常借念诗、征求意见为名把年轻姑娘骗到房间，再顺势上床。

范诺登追求了近十年的女人是贝西，两人彼此了解却始终没成——贝西无意委身于任何男人，只在自己挑中的男人间周旋，还常藏在范诺登的衣橱里看他与别的女人幽会，事后只谈论“技术”。两人互相调侃，贝西说范诺登只是疲惫的色鬼，不懂激情。叙述者陪范诺登去酒吧，他不断向人要钱，且一刻不肯独处。其间他们遇到报社的醉汉，得知校对员佩克奥弗从电梯上摔下、伤重濒死；醉汉哭讲佩克奥弗摔落后仍挣扎寻找假牙的插曲，叙述者和乔对他这番借酒装出的伤感不屑一顾，找机会溜走了。