《英语民族史》第一百七十九节

1848年欧洲大陆爆发革命浪潮。法国君主制垮台，拿破仑的侄子路易·拿破仑年底当选总统，开启二十余年统治。

1848年欧洲大陆爆发革命浪潮。法国君主制垮台，拿破仑的侄子路易·拿破仑年底当选总统，开启二十余年统治。意大利人起兵反抗奥地利占领，但因教皇庇护九世不愿领导对天主教国家的战争，革命缺乏统一领导，撒丁王国战败，意大利革命失败，但赢得英国同情。德意志、奥地利、波兰也爆发革命，奥地利首相梅特涅被迫下台流亡英国，皇帝退位，年幼的弗朗西斯·约瑟夫继位；捷克、波兰、匈牙利起义在俄国协助下被镇压；法兰克福议会将德意志王冠授予普鲁士国王遭拒，但德意志统一思想由此蓬勃发展。

英国虽同情欧洲革命，却未发生大规模暴乱。宪章运动借机复兴，1848年4月在肯宁顿公地集会请愿，但被警察阻拦后悄然散去，未成气候。同年，托斯·巴宾顿·麦考莱出版《英国史》，歌颂1688年以来英国的进步，反映举国乐观情绪。1851年，艾伯特亲王发起的万国博览会在海德公园"水晶宫殿"开幕，取得巨大成功，参观者逾百万，验证了英国的工业实力，提升了国民自信。19世纪中叶英国工业达于顶峰，煤炭、生铁产量占世界半壁，但德、美等国借铁路和资源优势奋起直追。狄更斯和拉斯金等批评家则抨击大生产时代的贫困与劳资压迫。

外交上，奥斯曼土耳其衰败，俄国觊觎其领土，英国担忧俄国会威胁印度，视沙皇尼古拉一世为专制堡垒和自由的敌人。英国改变了坎宁扶植独立小国以遏制俄国的政策，转而支持腐朽的奥斯曼帝国以对抗俄国。斯特拉特福德·坎宁作为驻君士坦丁堡大使，虽深知帝国正在崩溃，仍努力推动苏丹改革以延缓危机，但成效存疑，他离开时仍认为灾难临近。