《英语民族史》第一百五十四节

美国独立后面临诸多未决问题：欠英国商人的债务、对效忠派的补偿、英国贸易站的撤除，以及西班牙重返佛罗里达并抗议美国向西南扩张。

美国独立后面临诸多未决问题：欠英国商人的债务、对效忠派的补偿、英国贸易站的撤除，以及西班牙重返佛罗里达并抗议美国向西南扩张。同时，各州受内乱困扰、国家尚未统一。谢司领导的叛乱推动了修改《联邦条例》的呼声，1787年5月，十二州代表在费城开会。代表中，弗吉尼亚的帕特里克·亨利拒绝出席，杰弗逊因出使巴黎缺席；汉密尔顿作为纽约商业利益的代表成为大会主要人物，主张建立强大中央政府。争论焦点在于小州要求在联邦中保持平等，反对仅按人口分配席位；同时代表们意识到西部人口增长将威胁大西洋沿岸州的地位，出于对未来的担忧，大会着手制定宪法。

1787年9月完成的宪法规定：总统为最高行政长官，由各州选民间接选举，任期四年，统率军队政府，可否决国会法案但可被弹劾；众议院按人口每两年选举，参议院由州议会每六年选举以维护有产阶级利益；最高法院法官由总统任命、参议院批准、终身任职，负责审查法案是否合宪。宪法未授予联邦的权利归各州，避免重演英国式的中央集权。它以英国古老的自由传统为基础，虽为成文宪法却留有修宪余地，改动须经讨论并获普遍接受。代表们预见到州议会可能反对，提议召开地方代表大会表决；汉密尔顿和罗伯特·莫里斯组建的联邦党推动宪法获批。农业民主派和小农视宪法为对革命的背叛，认为它保护财产而非平等，弗吉尼亚、纽约等地强烈反对，杰弗逊在巴黎也忧心忡忡。

联邦党人以《联邦党人》公开信反击，主要撰写者为汉密尔顿、杰伊和麦迪逊，他们不谈空泛理论，而是陈述美国的实际危险、联邦的弊端与宪法条款的利弊，主张自由可能沦为无序，须先建立秩序与高效政府。文中阐述派系源于人性与财产分配不均，有产与无产、债权人与债务人形成对立利益集团，管制这些集团是立法的主要任务。反对者理查德·亨利·李认为改革是把权力从多数人转到少数人手中，但无济于事。一年内十一个州批准宪法，罗德岛和北卡罗来纳稍后观望。1789年3月新联邦政府在纽约开会，选举华盛顿为总统，他虽愿在芒特弗农务农，仍应召出山。