《英语民族史》第一百九十一节

1850年折中案通过后，"人民主权"原则暂时缓解了奴隶制争端，但三位主将卡尔霍恩、克莱、韦伯斯特相继去世，国家在铁路扩张和移民潮中快速发展。

1850年折中案通过后，"人民主权"原则暂时缓解了奴隶制争端，但三位主将卡尔霍恩、克莱、韦伯斯特相继去世，国家在铁路扩张和移民潮中快速发展。伊利诺伊州参议员道格拉斯为推进中央铁路线，于1854年提出设立内布拉斯加州的议案，并借"人民主权"条款将妥协范围扩大到密苏里妥协线以北，引发南北冲突。5月《堪萨斯-内布拉斯加法案》通过，堪萨斯随即爆发蓄奴派与废奴派的血腥冲突，约翰·布朗等废奴主义者发起暴力复仇；波士顿民众为营救逃亡奴隶安东尼·伯恩斯与当局激烈对抗。反奴隶制力量联合成立共和党。1856年布坎南当选总统后，最高法院在斯科特诉桑福德案中裁定黑人无公民权、奴隶是财产，北方舆论哗然，共和党领袖苏华德公开抵制。林肯在此期间崛起，1858年与道格拉斯展开系列辩论，主张国家不能半蓄奴半自由地存在。1859年约翰·布朗袭击哈珀斯费里军火库被俘绞死，北方视其为烈士，南方则归咎共和党。

1860年大选前，南方参议员杰弗逊·戴维斯提出强硬要求，民主党在查尔斯顿大会分裂。林肯以四成选票当选总统。12月20日南卡罗来纳率先通过《分离法令》，密西西比等六个产棉州相继退出。次年2月，各分离州在亚拉巴马组建邦联，推举戴维斯为总统，新宪法明确以奴隶制立国，组建十万人军队，并派代表团赴欧洲求援，指望以棉花供应要挟英法干预北方封锁。