《英语民族史》第一百七十二节

这一节主要论述了战后英国的政局困境、社会动荡与王室危机。

这一节主要论述了战后英国的政局困境、社会动荡与王室危机。

议会中，辉格党自1783年起长期在野，内部四分五裂，其利益与托利党同样代表地主和金融家，两党仅在天主教解放和选举权上存在分歧。激进派虽呼吁议会改革，但人数太少，其类似法国革命者的策略令中产阶级倒向地主阶级。政府以中止人身保护法、通过反煽动法案来压制抗议，曼彻斯特的请愿者和德比郡的运动均遭镇压。

战后经济失衡严重：战争债务高企，1797年放弃金本位导致纸币贬值，所得税令中产阶级反感；1815年《谷物法》为保护地主利益限制小麦进口，推高了面包成本。1819年曼彻斯特圣彼得广场的五万人集会遭骑兵冲击，造成十一死四百伤，史称“彼铁卢大屠杀”。政府随后出台六项法案限制公众集会与报刊，并破获了卡托街刺杀内阁的阴谋。1819年底，罗伯特·皮尔推动恢复金本位的法案获得通过，通货趋于稳定。

同时，王室成为焦点。乔治三世长期患间歇性精神病，1810年后威尔士王子成为摄政王，他沿用托利党顾问，坚定支持威灵顿对拿破仑作战，赢得声誉。乔治四世年轻时曾违法与天主教徒玛利亚·菲茨赫伯特相恋，1796年又奉命与凯若琳公主成婚，婚后不和，1814年将其逐出宫廷。乔治的弟弟们性情怪僻、无合法子嗣，1818年克拉伦斯公爵与肯特公爵成婚（肯特公爵之女即未来的维多利亚女王）。1819年，乔治国王成立委员会赴意大利搜集凯若琳的不轨证据，企图离婚，此事再度引发党派争斗。