《英语民族史》第二百一十三节

格拉德斯通1880年再次出任首相，赢得大选多数，但自由党内部辉格党与激进派分歧严重，组阁时他为安抚辉格党人，仅让激进派的约瑟夫·张伯伦入阁任贸易大臣，导致内阁纷争不断。

格拉德斯通1880年再次出任首相，赢得大选多数，但自由党内部辉格党与激进派分歧严重，组阁时他为安抚辉格党人，仅让激进派的约瑟夫·张伯伦入阁任贸易大臣，导致内阁纷争不断。保守党方面，伦道夫·丘吉尔勋爵等"第四党"以游击战术在议会攻击格拉德斯通，同时猛烈抨击本党领袖，以"托利式民主"口号争取民众，一度掌握与索尔兹伯里相当的权力。这一时期党派界限混乱，直到格拉德斯通提出爱尔兰自治才使政界重新划清阵线。

在帝国事务上，南非的布尔人因英国吞并德兰士瓦共和国而不满，1880年底叛乱并在马朱巴山击败英军，格拉德斯通未选择报复，而是通过谈判于1881年签订《比勒陀利亚协定》，使德兰士瓦获得实质独立。埃及方面，民族主义者阿拉比领导起义终结英法控制，英军1882年出兵击败阿拉比，但自由党纲领使格拉德斯通既不正式吞并也不撤退，最终形成英国占领、债务委员会管理的尴尬局面，1883年巴林出任埃及总督。苏丹的马赫迪起义后，英国决定撤出，1884年派戈登将军负责撤退，但戈登到喀土穆后转而要求增援并坚守，政府无视其求援，5月他被困城中。