《英语民族史》第二百一十四节

从春到夏，英国公众强烈要求救援在喀土穆的戈登，但格拉德斯通更关心选举权改革和无神论议员布雷德劳夫的任职问题。

从春到夏，英国公众强烈要求救援在喀土穆的戈登，但格拉德斯通更关心选举权改革和无神论议员布雷德劳夫的任职问题。在陆军大臣哈廷顿勋爵坚持下，政府勉强决定救援。9月沃尔斯利赴开罗集结万人部队，10月出发跋涉八百英里前往喀土穆，同时派赫伯特·斯图尔特爵士率骆驼队穿越沙漠接应。斯图尔特12月30日出发，1月17日在阿布克里以少胜多击退穆斯林军队，但本人重伤。1月28日先头队伍抵达喀土穆时，城市已于两天前陷落，戈登战死。全国约半数人认为是格拉德斯通害死了戈登，维多利亚女王致电表达悲痛，戈登成为国家烈士，援军退回埃及。

与此同时，政府推进《改革议案》，赋予几乎每个成年男子选举权，并合并小自治镇为单议员选区，这打破了辉格党与激进派各出一人的惯例，张伯伦以“三亩地一头牛”的许诺把攻势转向农村，辉格党与激进派的裂痕加深。随后格拉德斯通宣布支持爱尔兰自治，打断了对政治走向的猜测。自1840年大饥荒以来，爱尔兰农民极度贫困，土地制度完全偏向地主，英国四十二项强制法案无一保护农民，反而有意使其失去土地，农民以暴力反抗回应，英格兰人则以武力镇压，形成僵局。格拉德斯通首任期内解散了爱尔兰新教教会，1870年《土地法案》未能奏效。

1873年艾萨克·巴特建立爱尔兰自治联盟，主张和平修宪，但领导权很快转到帕内尔手中。帕内尔蔑视下院传统，把自治变成头号问题。1879年迈克尔·达维特创建土地联盟，主张降租和农民拥有土地，帕内尔随后加入，自治诉求、农民运动与美国爱尔兰人的支持汇合。格拉德斯通政府提出的《补偿骚动损失法案》被上院否决后，爱尔兰爆发两千多起暴动，帕内尔推广“隔离”式抵制，首例受害者博伊科特上尉的名字成为典故。1881年政府颁布《强制法》授予总督任意逮捕关押之权，帕内尔以四十一小时冗长辩论抵制，迫使下院打破议会程序。随后《土地法》规定合理租金仲裁、按时交租者永久使用权和佃户自由售地，条件远超爱尔兰人期待，但帕内尔仍阻挠土地法庭工作，政府于10月依《强制法》逮捕帕内尔，此后谋杀等犯罪激增，到1882年春格拉德斯通认为强制政策已经失败。